教皇、ブエノスアイレスで青年たちとの夕の集い 「全ての人を迎え入れ、行って福音を宣べ伝えなさい」
【ブエノスアイレス（アルゼンチン）１１月１０日ОＳＶ】約４０年前、アルゼンチンの青年たちは、聖ヨハネ・パウロ２世教皇と共にワールドユースデー（WＹＤ）ブエノスアイレス大会に参加するため、同市の路上を埋め尽くした。その同じ都市で、１００万人を超える青年たちが１１月１０日、教皇レオ１４世が司式する野外での夕の集いに参加するために集まった。
１９８７年当時をほうふつとさせる光景だった。今回の信仰の祭典も青年たちを引き付けた。カトリック運動団体、小教区、家族で参加する青年もいれば、個人で参加した青年もいる。一部は旗を掲げたり、同じ共同体を示すおそろいのシャツを身に着けたりする人もいれば、バックパック一つに水だけを持ち、夕の祈りの中心となる「スペイン人の碑」付近で場所を絶対に確保するという決意に満ちた参加者もいた。
まず教皇は二人の青年たちの話に耳を傾け、その後二つの質問に答えた。一つ目の質問は、１６歳から支援を必要としている近隣地区でボランティアをしてきた教師からで、社会の周縁に追いやられた人々に寄り添う努力が不十分だと思えるとき、キリスト者としてどのように耐えたらよいのかと尋ねた。二つ目は、カテキスタでありボランティアもしているスポーツ記者からで、信仰と仕事や日々の務めをどのようにして両立させたらよいのかと質問した。教皇は二人に、能力が限界に達したときでも、希望を失わないよう励まし、キリスト者は、「神を中心とした生活と、日々の仕事を中心としたもう一つの生活といった別々の生き方をするべきではありません」と語りかけ、仕事や勉強や交友関係は、愛に根差して行い、神にささげられるときに、祈りと「聖性への道」になり得ると答えた。
現代の偶像に毅然とした態度を
教皇は、夕の集いで、ネブカドネツァル王の金の像を拝むことを拒否した三人の若者が燃え盛る炉に投げ込まれたという聖書の話（ダニエル３・１―３０参照）を用いて、青年たちに現代の形態の偶像崇拝を拒むよう注意を促した。
「現代でも偶像は現れ、私たちに崇拝するよう仕向けます。例えば、何が何でも成功をつかみ取るという野望、お金、外見への執着、人気、際限なく快楽を求めることなどです」
教皇は、承認欲求を満たすために、人々は「うそをついたり、裏切ったり、ＳＮＳ上で誰かを傷つけたりする」ようになることがあり、さらにはポルノや常習性のある薬物は快楽をもたらすことで、最終的に人を隷属させてしまう、と警告した。
「皆さんは、現代の偶像を前にして、毅然とした態度を貫くよう求められています」「いのちをもたらすことができないものに屈してはいけません。もし倒れたことがあるなら、また立ち上がってください」
教会には全ての人の居場所がある
今回のアルゼンチン訪問のテーマは「全ての人を迎え入れ、行って福音を宣べ伝えなさい」（Welcome everyone. Go and proclaim）。前半の「全ての人を迎え入れ」の箇所について、前教皇フランシスコが、ワールドユースデーリスボン大会で、「（教会には）全ての人に場所があります。全ての人です。全ての人にです」と繰り返し人々を招いた言葉を用いて、教皇レオ１４世はこう述べた。「教会はキリストに向かう全ての人、キリストと共にいる全ての人、キリストに倣う全ての人を迎え入れます」
教皇は、教会と緊密に関わって育ってきた青年たち、キリストを探し始めたばかりの青年たち、祈りをやめ、所在なく漂い、寄り添わねばならなかった人に傷つけられた青年たち皆に語りかける。
「教会には皆さん一人一人に居場所があると伝えたいのです。皆さんが抱える問いや傷、あなたの話を、全て受け入れる場所があるのです。あなたの家とも言えます」
教皇は、戻るにはもう手遅れだと考えている青年たちに、人生の整理がつくのを待っていてはいけないと強調する。
「あなたが誰であっても、何かをしてしまったとしても、イエス・キリストはあなたのことをご存じで、あなたを愛し、近くに来てくれるのを待っておられます。キリストが引き上げられないほど底に沈んでしまった人などいないのです」
「行って福音を宣べ伝えなさい」
また教皇は、回心とゆるしの秘跡についても率直に語った。
「キリストはありのままの私たちを愛しておられます。その愛は計り知れないほどのものなので、私たちを罪や私たちを滅ぼすものに隷属させ続けるままになさることはありません」「ゆるしの秘跡を受けることを恐れないでください」と述べ、この夕の集いの中心となる課題、「聖人になる」について語り始めた。
その聖性は、奉仕を通じて目に見えるものとなるべきだとし、空腹の人とパンを分かち合ったり、家のない人を迎え入れたり、病気や忘れ去られた人を見舞ったり、より見えない形の苦しみに反応したりするべきだと述べた。
「皆さんの人生が、いつくしみのインクで書かれた福音の一ページとなりますように」と教皇は祈った。そして、アルゼンチンのカトリック共同体を巡ってきた十字架を祝福する前に、教皇は、アルゼンチン訪問のテーマの後半を青年たちに託した。「行って福音を宣べ伝えなさい！」
「皆さんの町に出て、あらゆる場所に、隅々にまで行ってください」「神から遠く離れてしまったと感じている人々が、皆さんを通じて、キリストはあなたたちを探しておられるのだということを知ることができますように」
